Por: Jorge Humberto Fernandes
Existe uma ideia profundamente instalada no imaginário cabo-verdiano: emigrar é vencer. Durante gerações, partir significou sobreviver, ajudar os que ficavam, ajudar a família, escapar às secas, vencer a pobreza e abrir os horizontes que as ilhas nem sempre conseguiam oferecer.
A emigração tornou-se mais do que um fenómeno social, tornou-se numa cultura nacional, uma estratégia económica, um projeto familiar e uma das mais importantes instituições informais da história cabo-verdiana.
Talvez pelo facto exista um enorme desconforto sempre que se tenta formular uma hipótese alternativa: e se aquilo que durante décadas representou uma solução histórica estiver progressivamente a transformar-se também num constrangimento estratégico?
Poucas sociedades modernas celebram tanto os seus emigrantes quanto o país insular Cabo Verde. E fazem-no legitimamente. A diáspora construiu muitas casas, financiou estudos, enviou remessas, abriu portas, transportou cultura, levou a morna, o crioulo e a cabo-verdianidade ao mundo. Sem ela, a história económica e social do país seria incompreensível.
Mas existe uma clara diferença entre reconhecer grandeza histórica e transformar dependência em virtude permanente.
A participação histórica da seleção nacional no Mundial de Futebol de 2026 oferece talvez a metáfora perfeita para se compreender o paradoxo cabo-verdiano. O país celebra um feito extraordinário, contudo, parte significativa dos jogadores nasceu, cresceu ou foi formada fora do arquipélago. A equipa nacional simboliza simultaneamente sucesso e fragilidade. Demonstra que Cabo Verde conseguiu ampliar-se para lá do território, mas revela também que parte significativa da sua competitividade continua a ser produzida fora das ilhas.
A questão central deixa então de ser emocional. Torna-se estrutural.
Quando futebolistas de elite se formam fora, quando investigadores trabalham fora, quando médicos, engenheiros, especialistas digitais e empreendedores encontram no exterior as condições que internamente continuam escassas, emerge um fenómeno silencioso: o país parece exportar talento mais rapidamente do que consegue reproduzi-lo.
Durante décadas, a mobilidade funcionou como mecanismo regulador da sociedade cabo-verdiana. Faltavam empregos: emigrava-se. O mercado saturava: emigrava-se. Os salários não chegavam: emigrava-se. A saída para a diáspora transformou-se numa resposta automática e praticamente transversal à sociedade cabo-verdiana.
O problema das respostas automáticas é que frequentemente elas substituem as reformas difíceis. Talvez resida aqui uma das questões mais sensíveis do desenvolvimento cabo-verdiano: até que ponto a existência de uma poderosa válvula migratória reduziu a pressão política, económica e institucional para resolver problemas estruturais internos?
As remessas dos emigrantes ajudam a compreender o dilema. As remessas continuam fundamentais para milhares de famílias e para o equilíbrio económico nacional, contudo, as remessas produzem rendimento, não substituem a produtividade, geram consumo, mas não substituem a inovação, financiam a sobrevivência, mas não garantem a transformação económica.
A dependência excessiva pode criar uma ilusão perigosa: a ideia de que riqueza produzida externamente consegue substituir capacidade produtiva interna, e assim os custos acumulam-se silenciosamente.
O maior paradoxo cabo-verdiano poderá residir precisamente aqui: a nação que construiu parte significativa da sua projeção global através dos seus emigrantes continua ainda confrontada com um desafio fundamental, transformar mobilidade em autonomia estratégica. Talvez o futuro cabo-verdiano dependa menos da capacidade de continuar a exportar pessoas e mais da capacidade de criar razões suficientemente fortes para que regressar, circular, investir e permanecer voltem a ser opções racionalmente competitivas
Os pequenos Estados vivem de massa crítica e Cabo Verde tem perdido continuamente jovens em idade produtiva. O envelhecimento acelera, a densidade económica diminui, sectores estratégicos enfrentam a falta crónica de competências municípios inteiros vivem da relação paradoxal entre a presença emocional e a ausência física.
O país investe recursos limitados na formação de pessoas que acabam frequentemente por gerar riqueza noutros territórios, e aqui não se trata de condenar a mobilidade, mas trata-se, pois, de questionar a dependência excessiva.
A experiência internacional oferece lições relevantes. A Irlanda transformou a diáspora em arquitetura estratégica, organizando redes empresariais, científicas e financeiras globais. Portugal criou programas específicos de retenção e retorno perante a saída desenfreada e prolongada de jovens qualificados. Diversos países da Europa Oriental enfrentam hoje desafios mais severos: o despovoamento, o envelhecimento acelerado e a redução da capacidade produtiva.
Cabo Verde aproxima-se envergonhadamente e silenciosamente deste incontornável debate que a qualquer momento terá espaço nas políticas públicas e nos projetos partidários.
O problema central não é emigrar, é depender estruturalmente um país e uma sociedade da emigração para equilibrar tensões económicas, sociais e demográficas que existem e mais advirão.
Talvez o verdadeiro desafio nacional seja abandonar a visão romântica da diáspora e substituí-la por uma visão estratégica, aliás como vimos explanando, ou seja:
-Transformar emigrantes em investidores;
-Transformar remessas em capital produtivo;
-Transformar redes familiares em redes económicas;
-Transformar cabo-verdianidade em infraestrutura global;
-Transformar mobilidade em circulação;
-Porque existe diferença entre sair e desaparecer;
-Existe diferença entre partir e romper;
-Existe diferença entre diáspora estratégica e fuga permanente de talento.
O Mundial de Futebol que se abeira oferece uma imagem poderosa. A seleção nacional de futebol demonstra que a diáspora amplia Cabo Verde, mas demonstra igualmente que Cabo Verde continua profundamente dependente dessa ampliação.
O maior paradoxo cabo-verdiano poderá residir precisamente aqui: a nação que construiu parte significativa da sua projeção global através dos seus emigrantes continua ainda confrontada com um desafio fundamental, transformar mobilidade em autonomia estratégica.
Talvez o futuro cabo-verdiano dependa menos da capacidade de continuar a exportar pessoas e mais da capacidade de criar razões suficientemente fortes para que regressar, circular, investir e permanecer voltem a ser opções racionalmente competitivas.
Fontes de Consulta:
Banco Mundial; Banco de Cabo Verde; OIM – Migração e Desenvolvimento; Joseph Nye – Soft Power; Manuel Castells – Sociedade em Rede; Estratégia da Diáspora da Irlanda; estudos sobre brain drain europeu; literatura sobre mobilidade, diáspora e desenvolvimento territorial.
www.jorgehumberto.com
8 junho de 2026
