Porto Novo comemora hoje, 2 de Setembro, o Dia do Município, feriado municipal, o 64.º aniversário de criação deste concelho e 21 anos de elevação da então vila do Porto Novo à categoria de cidade. As actividades que assinalam esta data simbólica para os porto-novenses, terminam hoje com uma sessão solene da Assembleia Municipal. O festival de música da praia de Curraletes, corrida de cavalos e apresentação de obras literárias destacam-se entre os eventos alusivos às duas efemérides.
Elisa Pinheiro, do PAICV, é actual Presidente da Câmara Municipal de Porto Novo. Esta edi destaca-se como a única mulher eleita entre os 22 municípios de Cabo Verde nas eleições autárquicas de Novembro de 2024.
Porto Novo é a principal porta de entrada da ilha de Santo Antão. Nasceu com o nome de Porto dos Carvoeiros e, originalmente, era uma pequena aldeia de pescadores, com construções dispersas em 1901. A sua transformação num centro urbano começou na década de 1910, culminando com a inauguração do porto em 1962. Antes disso, os navios ancoravam em alto-mar, e cargas e passageiros eram desembarcados em pequenas embarcações.
Ao longo de décadas, o município consolidou-se como o maior centro urbano da ilha. É o maior dos três concelhos da ilha de Santo Antão, ocupando cerca de dois terços (67%) do território, o que corresponde a aproximadamente 557 km2.
O ponto mais alto do município, Topo de Coroa, atinge os 1979 metros, sendo também o ponto mais elevado da ilha de Santo Antão.
O porto como motor económico
A modernização do porto conferiu uma nova dinâmica de desenvolvimento ao concelho, permitindo a consolidação da ligação com o resto do país, através das viagens diariamente à cidade do Mindelo, em São Vicente.
O porto do Porto Novo desempenha um papel central como motor económico da ilha de Santo Antão, criando oportunidades comerciais para o município, sendo fundamental para a importação e exportação de bens e para a circulação de pessoas.
Agricultura e pecuária: as principais atividades
A nível económico, a agricultura e a pecuária são as principais atividades praticadas, embora condicionadas pelo clima da região. Há várias áreas agrícolas onde se cultiva, sobretudo, milho, feijão, batata, hortícolas e cana de açúcar, mas a produtividade é limitada pelas condições climáticas adversas e pela escassez hídrica.
A atividade pecuária, especialmente caprina, tem maior expressão, principalmente nas áreas do Planalto Norte, Sul e arredores urbanos.
Uma outra atividade com potencial para gerar rendimento económico no concelho é a pesca, mas a ausência de tecnologias adequadas limita o seu desenvolvimento. A nível geral, a pesca é tradicional e de pequena escala.
Aposta no turismo rural
A economia local tem apostado no turismo rural como vetor de transformação, estando previstas, nos próximos anos, obras de ampliação do porto. O objetivo é transformar Porto Novo num destino turístico competitivo e atrativo para residentes e investidores. De ressaltar o aumento das escalas de navios de cruzeiro no porto registado nos últimos anos.
Mais de 16 mil habitantes
Porto Novo possui pouco mais de 16 mil habitantes, representando cerca de 44 por cento (%) da população de Santo Antão.
Dados mais recentes, citados pela Agência Cabo-verdiana de Notícias (INFORPRESS) apontam para a existência no concelho de 5.084 agregados familiares, sendo a maioria da população de sexo masculino, ou seja, 52.7%.
A nível das condições de vida, 96% da população tem acesso à electricidade e 85% se abastece de água a partir da rede pública, sendo que 82,8% utiliza casas de banho.
Criação do concelho a 2 de Setembro de 1962
Além do Dia do Município e dos 64 anos de criação deste concelho, o dia 02 de Setembro marca ainda os 21 anos de elevação da então vila do Porto Novo à condição de cidade.
O concelho do Porto Novo foi criado em 1962, através do diploma legislativo ministerial, publicado no Boletim Oficial de Cabo Verde número 35, de 02 de Setembro de 1962, assinado pelo então ministro do ultramar, Adriano Moreira.
Com este diploma, extinguiu-se o posto administrativo do Porto Novo, parte integrante do concelho do Paul, e foi criado o concelho da terceira classe com o mesmo nome, uma medida justificada pela difícil orografia de Santo Antão e ainda com a conclusão do cais acostável, precisamente, precisamente em 1962.
A abertura ao trânsito da estrada Porto Novo-Ribeira Grande, via montanha, que viria a acontecer em 1963, foi outro argumento avançado pelo então ministro do Ultramar para justificar a criação do concelho do Porto Novo.
O Dia do Município do Porto Novo só a partir de 1993 passou a ser comemorado no dia 02 de Setembro, na sequência de uma deliberação da Assembleia Municipal, datada de Outubro de 1992.
Até à data, os porto-novenses só comemoravam o dia de São João Baptista, santo padroeiro do concelho, a 24 de Junho.
C/INFORPRESS
